De bekende geschiedenis van friet zou beginnen rond 1680, althans dit verhaal wordt verteld in België. De inwoners van Namen, Andenne en Dinant hadden toen de
gewoonte om te vissen in de Maas en de kleine visjes die ze er vingen in olie te bakken. Tijdens vorstperiodes of bij gevaarlijke stromingen werd het echter riskant om te vissen. Als
alternatief sneden de inwoners aardappelen in de vorm van kleine visjes, die ze dan eveneens in de olie bakten.
